ความเป็นกลางสุทธิเป็นหลักการที่กำหนดว่าผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) จะต้องให้สิทธิที่เท่าเทียมกันแก่ผู้บริโภคทุกคนเกี่ยวกับเนื้อหาทางกฎหมายโดยไม่คำนึงถึงแหล่งที่มา
กล่าวอีกนัยหนึ่งถ้าเครือข่ายที่เป็นรากฐานของอินเทอร์เน็ตเป็นทางหลวงแล้วด้วยความเป็นกลางทางอินเทอร์เน็ตจะไม่มีช่องทางที่รวดเร็วสำหรับรถยนต์และเลนช้าสำหรับรถม้าลาก ผู้ใช้ยานยนต์ไม่สามารถชำระเงินเพื่อใช้เส้นทางที่เร็วขึ้น ข้อมูลทั้งหมดไม่ว่าขนาดจะอยู่ในตำแหน่งที่เท่ากัน ในทางปฏิบัตินั่นหมายความว่าผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต - ในสหรัฐอเมริกาที่ใหญ่ที่สุดซึ่งรวมถึง Comcast, Charter และ AT&T - ไม่สามารถบล็อกเนื้อหาบางอย่างเร่งความเร็วหรือชะลอตัวข้อมูลจากเว็บไซต์บางแห่งเพียงเพราะพวกเขาได้รับเงินเพื่อทำเช่นนั้น เนื้อหาของตัวเองและค่าใช้จ่ายของคู่แข่ง