การซื้อขาย Forex เริ่มต้นขึ้นในช่วงเวลาของชาวบาบิโลน ระบบนี้ออกแบบมาสำหรับสกุลเงินและการแลกเปลี่ยน ในช่วงแรกๆ สินค้าจะถูกแลกเปลี่ยนเป็นสินค้าที่จับต้องได้อื่น เมื่อยุคโลหะเริ่มต้นขึ้น ทองคำและเงินกลายเป็นเครื่องมือในการทำธุรกรรม แนวคิดนี้ได้รับความนิยมในยุคนั้น
มีการแนะนำการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศเพื่อให้ประชาชนมีความคงตัวทางการเงินและความน่าเชื่อถือมากขึ้น ด้วยความคิดริเริ่มของสหรัฐอเมริกาในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2487 สกุลเงินของโลกใหม่เริ่มต้นด้วยการใช้ดอลลาร์สหรัฐ ในช่วงเวลาดังกล่าว IMF, World Bank และ GATT ได้ก่อตั้งขึ้นและตกลงกันที่ Bretton Woods ข้อตกลงดังกล่าวประกอบด้วยมาตรฐานทองคำซึ่งจะเท่ากับ 35.00 ดอลลาร์ต่อออนซ์ สกุลเงินอื่น ๆ ได้รับการแก้ไขด้วยมาตรฐานนี้ เหตุผลก็คือเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่มั่นคงของวิกฤตการเงิน