อัตราส่วนสภาพคล่องเป็นตัวเลขที่แสดงถึงความสามารถของบริษัทในการปฏิบัติตามภาระผูกพันระยะสั้นหรือหนี้สิน อัตราส่วนสภาพคล่องเป็นหนึ่งในปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับนักลงทุนของบริษัท เนื่องจากเกี่ยวข้องกับประสิทธิภาพทางการเงินและสภาพทางการเงินของบริษัท
อัตราส่วนสภาพคล่องได้มาจากการเปรียบเทียบเงินสดกับสินทรัพย์หมุนเวียนอื่นที่บริษัทเป็นเจ้าของกับหนี้สินหมุนเวียน ตัวเลขอัตราส่วนสภาพคล่องสูงแสดงว่าบริษัทมีสภาพคล่องสูง ซึ่งหมายความว่าบริษัทมีเงินสดและสินทรัพย์หมุนเวียนเพียงพอที่จะชำระหนี้ระยะสั้นเมื่อครบกำหนด
ในทางกลับกัน อัตราส่วนสภาพคล่องต่ำบ่งชี้ว่าบริษัทมีสภาพคล่องในระดับต่ำ ซึ่งหมายความว่าบริษัทกำลังประสบปัญหาด้านประสิทธิภาพทางการเงิน อันที่จริงแล้วหากระดับของสภาพคล่องต่ำมากก็อาจเป็นไปได้ว่าบริษัทกำลังจะล้มละลาย เนื่องจากบริษัทประสบปัญหาในการดำเนินธุรกิจต่อไป
ฟังก์ชั่นอัตราส่วนสามารถดูได้จากสองมุมมอง จากมุมมองภายนอก อัตราส่วนสภาพคล่องเป็นหนึ่งในข้อพิจารณาในการตัดสินใจเกี่ยวกับการให้สินเชื่อหรือการมีส่วนร่วมในส่วนของผู้ถือหุ้นในรูปแบบของการลงทุน
สถาบันการเงิน นักลงทุน และผู้ให้กู้ย่อมชอบบริษัทที่มีสภาพคล่องสูง เพราะมันเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงทางการเงินที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง บริษัทที่มีสภาพคล่องสูงย่อมมีความเสี่ยงในการผิดนัดชำระน้อยกว่าบริษัทที่มีสภาพคล่องต่ำอย่างแน่นอน
ในขณะเดียวกัน จากด้านภายในของบริษัท อัตราส่วนสภาพคล่องเป็นแหล่งข้อมูลเกี่ยวกับผลการดำเนินงานทางการเงินระยะสั้นของบริษัท เพื่อให้บริษัทสามารถดำเนินการตามขั้นตอนและพยายามแก้ไข ดังนั้น บริษัทต่างๆ มักจะวัดอัตราส่วนสภาพคล่องเป็นระยะๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง จึงสามารถหาภาพรวมของการพัฒนาระดับสภาพคล่องได้เป็นครั้งคราว
ข้อดีอีกประการของอัตราส่วนสภาพคล่องของบริษัทคือโอกาสในการได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากบุคคลภายนอกบริษัท ยิ่งระดับสภาพคล่องของบริษัทสูงขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งน่าดึงดูดใจมากขึ้นในสายตาของนักลงทุนหรือผู้ให้กู้ บริษัทที่มีสภาพคล่องสูงมีโอกาสมากขึ้นในการลงทุนหรือความร่วมมือทางธุรกิจอื่นๆ