ทองคำจะขึ้นต่อหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ การตัดสินใจของธนาคารกลางเกี่ยวกับอัตราดอกเบี้ยและอัตราเงินเฟ้อส่งผลกระทบต่อราคาของโลหะมีค่า เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำลงและอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นทำให้ราคาโลหะนั้นแพงขึ้น เช่นเดียวกับอัตราแลกเปลี่ยนในแง่ที่ว่าค่าเงินดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าจะทำให้ทองคำขึ้น
1. การเคลื่อนไหวของสกุลเงิน
การเคลื่อนไหวของสกุลเงินโดยเฉพาะดอลลาร์สหรัฐฯ เนื่องจากราคาทองคำเป็นสกุลเงินดอลลาร์เป็นปัจจัยที่มีอิทธิพลอย่างมาก ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐที่ร่วงลงมีแนวโน้มที่จะผลักดันราคาทองคำให้สูงขึ้นเนื่องจากสกุลเงินและสินค้าโภคภัณฑ์อื่น ๆ ทั่วโลกมีมูลค่าเพิ่มขึ้นเมื่อเงินดอลลาร์อ่อนค่าลง ในทางตรงกันข้าม ค่าเงินดอลลาร์สหรัฐที่แข็งค่าขึ้นมักเกิดขึ้นเนื่องจากการเติบโตของเศรษฐกิจสหรัฐฯ นอกจากนี้ยังผลักดันราคาทองคำลงเนื่องจากทองคำและดอลลาร์สหรัฐมีความสัมพันธ์ผกผัน
2. อัตราเงินเฟ้อ
ปัจจัยที่อาจส่งผลกระทบต่อราคาทองคำคือเงินเฟ้อ หรือราคาสินค้าและบริการที่สูงขึ้น แม้ว่าจะห่างไกลจากหลักประกัน แต่ระดับเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นหรือสูงขึ้นมีแนวโน้มที่จะผลักดันราคาทองคำให้สูงขึ้น ในขณะที่ระดับเงินเฟ้อหรือภาวะเงินฝืดที่ต่ำกว่าจะส่งผลต่อทองคำ
3. อุปสงค์และอุปทาน
อาจเป็นจุดที่มักถูกมองข้าม แต่เศรษฐศาสตร์อุปสงค์และอุปทานที่เรียบง่ายสามารถส่งผลต่อราคาทองคำทางกายภาพได้เช่นกัน เช่นเดียวกับสินค้าหรือบริการใดๆ อุปสงค์ที่เพิ่มขึ้นโดยมีข้อจำกัดหรืออุปทานต่ำมีแนวโน้มที่จะดึงราคาสินค้าหรือบริการนั้นให้สูงขึ้น ในทางกลับกัน อุปทานส่วนเกินของสินค้าหรือบริการที่มีอุปสงค์ที่ซบเซาหรืออ่อนแอสามารถผลักดันราคาให้ต่ำลงได้
4. นโยบายการเงิน
บางทีอิทธิพลที่ใหญ่ที่สุดต่อราคาทองคำก็คือนโยบายการเงินซึ่งถูกควบคุมโดยธนาคารกลางสหรัฐ อัตราดอกเบี้ยมีอิทธิพลอย่างมากต่อราคาทองคำเนื่องจากปัจจัยที่เรียกว่า "ต้นทุนค่าเสียโอกาส" ต้นทุนค่าเสียโอกาสคือแนวคิดในการละทิ้งกำไรที่รับประกันได้ใกล้เคียงในการลงทุนหนึ่ง เพื่อเพิ่มศักยภาพในการได้รับผลตอบแทนที่มากกว่าในอีกการลงทุนหนึ่ง ด้วยอัตราดอกเบี้ยที่ใกล้ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ในบางกรณี พันธบัตรและซีดีให้ผลตอบแทนเพียงเล็กน้อยซึ่งน้อยกว่าอัตราเงินเฟ้อของประเทศ สิ่งนี้นำไปสู่กำไรเล็กน้อยแต่สูญเสียเงินจริง