เงินอ่อน คือเงินที่บริจาคให้กับพรรคการเมืองโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อไม่ส่งเสริมผู้สมัครที่เฉพาะเจาะจง เงินอ่อนส่วนใหญ่ไม่มีการควบคุมและไม่มีการจำกัดเงินไว้ พรรคการเมืองสามารถใช้มันในสิ่งที่พวกเขาต้องการตราบเท่าที่มันเหมาะกับวัตถุประสงค์ทั่วไปเพื่อ "เพิ่มการลงคะแนน" เงินอ่อนมักจะเรียกว่าผลงาน "ไม่ใช่รัฐบาล"
เงินอ่อนกลายเป็นที่โดดเด่นมากขึ้นหลังจากพระราชบัญญัติการรณรงค์การเลือกตั้งของรัฐบาลกลาง (1974) จำกัด จำนวนของเงินแข็งและคณะกรรมการดำเนินการทางการเมืองสามารถบริจาคบริจาคคำอธิบายให้กับผู้สมัครแต่ละคนมักจะเรียกว่าเงินแข็ง เงินแข็งมีข้อจำกัดที่แน่นอนและได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดเมื่อพูดถึงจำนวนเงินที่สามารถบริจาคได้ซึ่งสามารถนำไปใช้จ่ายได้
เงินอ่อนไม่มีข้อจำกัดดังกล่าว ดังนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงข้อจำกัดเหล่านี้การบริจาคเงินอ่อนจึงกลายเป็นรูปแบบที่โดดเด่นของการให้ทางการเมือง เงินอ่อนจะมอบให้กับบุคคลที่ไม่ใช่ผู้สมัคร พระราชบัญญัติกล่าวว่าพรรคไม่สามารถใช้เงินอ่อนเพื่อส่งเสริมผู้สมัครที่เฉพาะเจาะจง