เวลามีการแข่งขันเทนนิสนั้นคนดูก็ได้แค่จ้องมองลูกเทนนิสที่เด้งไปมาระหว่างสองฝั่งของสนามที่มีนักเทนนิสเป็นคนตีไปมา แต่ใครจะรู้ล่ะว่าเวลาลูกตกพื้นแล้วใครเป็นคนเก็บ ใครเป็นคนโยนลูกให้นักกีฬา ท่านผู้ชมที่อยู่ขอบสนามก็อาจจะรู้ว่าคนที่ทำหน้าที่ด้วยความเร็วให้ไว้กว่าลูกเทนนิสนั้นคือใคร แต่ท่านผู้ชมที่อยู่นอกสนาม หรืออยู่หน้าจอทีวีที่บ้านอาจจะไม่ได้สังเกตกันเลยก็ได้
เด็กเก็บลูกเทนนิสที่นั่งอยู่ขอบสนามนั่นเองที่เป็นคนทำหน้าที่ตรงนี้ โดยแต่ละปีนั้นในประเทศที่มีการแข่งขันจะมีเด็กจากแต่ละโรงเรียนเข้ามาสมัครเป็นเด็กเก็บลูกเทนนิส แต่ว่าการรับสมัครนั้นก็จะมีการกำหนดว่าจะต้องมาจากโรงเรียนที่กำหนดไว้เท่านั้น โดยผู้เข้าสมัครจะไม่ได้ค่าตอบแทนในการทำงาน แต่มีนักเรียนจำนวนมากมายถึงหลักพันคนที่เข้ามาสมัคร หลังจากนั้นก็จะถูกคัดตัวให้เหลือหลักร้อย และหลังจากนั้นก็เหลือแค่หลักสิบเท่านั้น
ไม่ได้ค่าตอบแทน ไม่ได้ค่าจ้างหรืออะไรเลย ทำไมถึงมีคนต้องการอยากเป็นเด็กเก็บลูกเทนนิสขนาดนี้ จากเสียงของเด็กเหล้านี้พูดกันก็คือพวกเค้ามีความภาคภูมิใจที่จะเป็น ไม่ใช่ใครก็ได้ที่จะได้เป็นเท่านั้น แต่ยังต้องผ่านการฝึกมากมายหลายด่าน ไม่ว่าจะเป็นความแข็งแรงของร่างกาย ทักษะการรับลูก ส่งลูก ที่เวลารับจะต้องแม่นยำ เวลาส่งลูกให้กันเองจะต้องให้ถึงมือทันที และส่งให้นักเทนนิสเองก็ยังจะต้องสบตา แล้วค่อยโยนลูกลงพื้นเพื่อส่งให้เท่านั้น กติกาก็แสนจะมากมาย นี่แหละ สิ่งที่เด็กเก็บลูกเทนนิสเรียกว่า การวัดใจ! นั่นเอง
ที่มา: http://connectlearningcentre.com