ในห่วงโซ่ของธุรกิจเรามีผู้ผลิตผลิตภัณฑ์หรือบริการที่แตกต่างกัน ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ส่วนใหญ่ไปถึงผู้บริโภคผ่านพ่อค้าคนกลางที่เป็นผู้ค้าส่งและผู้ค้าปลีก
ธุรกิจค้าส่งเกี่ยวข้องกับการซื้อในปริมาณมากจากผู้ผลิตซึ่งอาจเป็นแพ็คเก็ตหรือกล่อง ผู้บริโภคไม่ซื้อในปริมาณมาก ดังนั้นความต้องการสำหรับผู้ค้าปลีกที่ซื้อในปริมาณมากพอสมควรและในที่สุดก็ขายในปริมาณน้อยให้กับผู้บริโภคหรือสาธารณะ (นี่คือสิ่งที่เรียกว่าธุรกิจค้าปลีก)
ตัวอย่างเช่น Cocacola ผลิตลัง Cocacola หลายพันลังในแต่ละวันจากนั้นตัวแทนจำหน่ายหรือผู้จัดจำหน่ายบางรายซื้อเป็นพั ๆ และจบลงด้วยการขายให้กับผู้ที่อยู่ในธุรกิจค้าปลีกที่จะขายเป็นขวดแก่ผู้บริโภค ธุรกิจค้าปลีกเชื่อว่าทำกำไรได้มากพอเนื่องจากผลกำไรที่มากับสินค้าแต่ละชิ้นและไม่ได้ใช้เงินทุนสูง