กล่าวง่ายๆว่าอัตราดอกเบี้ยนโยบาย คือ อัตราดอกเบี้ยเงินกู้ระยะสั้นที่ธนาคารกลางของประเทศหรือหน่วยงานอื่น ๆ การลดหรือเพิ่มอัตราอำนาจการปกครองมีความตั้งใจที่จะกระตุ้นเศรษฐกิจหรือในทางตรงกันข้ามกับการควบคุมมัน
ทฤษฎีนโยบายแบบองค์รวม คือ ถ้าคุณควรลดอัตราการกู้ยืมระยะสั้นเครดิตจะง่าย และผู้ผลิตจะถูกชักชวนให้ผลิตงานเพิ่มมากขึ้น ในท้ายที่สุดนำไปสู่การเติบโตทางเศรษฐกิจ ในทางกลับกันอำนาจการปกครองอาจเพิ่มอัตราการกู้ยืมในทางตรงกันข้าม ซึ่งในตัวอย่างนี้จะถูกนำไปใช้เพื่อควบคุมอัตราเงินเฟ้อ มีหลายครั้งที่จะมีเงินทุนจำนวนมากในระบบเศรษฐกิจเพื่อให้ดอกเบี้ยที่สูงขึ้นจะนำไปสู่เงินส่วนเกินที่มากขึ้นเท่านั้น สิ่งนี้จะนำไปสู่เงินเฟ้อดังนั้นจึงควรลดอัตราดอกเบี้ยเงินกู้ลงเพื่อควบคุมอัตราเงินเฟ้อ